Gerichtsverhandlung an einem sommerlichen September-Nachmittag mit über dreißig Grad im Schatten. Der ansonsten angenehme Fußweg von der Parkgarage quer durch die Innenstadt zum Landesgericht wäre heute mit übermäßiger Transpiration verbunden. Doch wer will schon schweißtriefend im Gerichtssaal ankommen? – Also Taxi bestellen, bequeme Fahrt bis fast direkt vor das Eingangstor, mit dem Lift ins zweite Obergeschoß, Beklagter wartet schon vor dem Saal. Kurzer Weg zum Büro der Richterin, dann zurück in den Verhandlungssaal. Der ist – Oh welche Wohltat! – sehr angenehm temperiert.

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Dieser zweite Teil der Betrachtungen über unterschiedliche Lebenswelten in England im Vergleich zu denen in Österreich dreht sich hauptsächlich ums Wohnen. Glücklich, wer sein Logis im Ausland nicht auf Hotels oder Pensionen beschränkt! Der Besuch oder Aufenthalt in Wohnhäusern oder Wohnungen von Einheimischen gewährt dem Gast Einblick in jenes Umfeld, in dem sich ein wesentlicher Teil des Charakters eines Landes und vor allem seiner Menschen offenbart. Was also fällt einem Österreicher auf, wenn er in ein englisches Haus eingeladen wird oder in einem solchen Domizil einige Zeit wohnt?

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Für einen Mittelschüler (heute: Gymnasiasten) in den Sechziger-Jahren war es üblich, einen Ferialjob zu suchen, um das damals fast für jeden Schüler knappe Taschengeld etwas aufzufetten. Neben mehr oder weniger wertschöpfender Arbeit lernte man dabei die reale Arbeitswelt kennen mitsamt Arbeitskollegen und deren Eigenarten. Lange suchen brauchte ich als Fünfzehnjähriger nicht: Mein Onkel, Besitzer eines zu der Zeit noch kleinen Kunststoffwerks sprach mich an, ob ich in der Produktion oder bei Lieferungen mithelfen und bei Bedarf auch den Telefondienst übernehmen könne.

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Die folgenden Zeilen drehen sich nicht um Fußball, Kommentare dazu bleiben Kompetenteren vorbehalten! Hier sollen lediglich einige Besonderheiten aus dem englischen Alltag angesprochen und den Gegebenheiten hierzulande gegenüberstellt werden. Einiges davon erschließt sich aber erst nach einer gewissen Aufenthaltsdauer. Manches ist nicht gegenständlicher Art, sondern hat mit Unterschieden in der Lebensart zu tun. Und es geht auch nicht darum, zu bewerten, ob etwas besser oder schlechter ist, es ist halt anders. Darunter ist auch etwas, das auf uns noch zukommt.

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Sieht man von dem Zeitgeist geschuldeten Umweltbedenken ab, scheint das Fliegen heute keine besondere Sache zu sein. Der früher eher exklusive Weg auch zu weit entfernten Destinationen ist schon lange für breite Schichten leistbar, womit sich der Lufttransport mehr und mehr der Routine und Alltäglichkeit üblicher Transportarten angenähert hat. Was bedeutet, dass man den beabsichtigten Ortswechsel etwa zur Ferieninsel per Luftfahrzeug eher notgedrungen auf sich nimmt. – Wer aber mehrere Jahrzehnte zurückblicken kann, kommt nicht umhin, deutliche Änderungen zu registrieren, zumindest was Sichtweisen und Äußerlichkeiten betrifft.

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Der polnischstämmige US-amerikanische Psychologe Solomon Asch (1907 – 1996) hat in den Fünfziger-Jahren ein interessantes Experiment durchgeführt, das nichts an Aktualität verloren zu haben scheint: Vereinfacht gesagt zeigte er auf, dass der Konformitätsdruck einer Gruppe das Denken einer Person so sehr zu beeinflussen vermag, dass sie entgegen ihrer eigenen Meinung oder Wahrnehmung zu einem falschen Urteil kommen kann. Dehnt man diese Erkenntnis auf die gesamte Gesellschaft aus, würde das bedeuten, dass allgemeiner Konsens in einer Sache wichtiger sein kann als widersprechende Fakten.

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Als Unternehmer oder Freiberufler ist man dazu angehalten, möglichst solide zu wirtschaften, indem ausreichende Gewinne erzielt werden. Das verlangt praktisch gesehen einerseits, Einnahmen zu stabilisieren oder zu erhöhen, etwa durch Erweiterung der Geschäftstätigkeit. Andererseits erfordern aber auch die Ausgaben stets ein wachsames Auge, um diese in vernünftigen Grenzen zu halten. Bei anstehenden Ausgaben wird sich ein Selbständiger genauso verhalten wie ein kritischer Kunde vor einer Beauftragung oder Anschaffung: Er wird sorgfältig abwägen zwischen Nutzen und Aufwand und sich fragen: Hat das Sinn?

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Es ist bemerkenswert, wie sehr unter Zeitgenossen die Überzeugung verbreitet ist, der Klimawandel sei allein durch das von der Menschheit ausgestoßene Kohlendioxid verursacht und das sei doch wissenschaftlich unzweifelhaft erwiesen. Des Weiteren könnten „Klimakrise“ und „Klimakatastrophe“ nur durch einschneidende politische und gesellschaftliche – sprich ideologisch fundierte – Änderungen vermieden werden. Und natürlich sei Verzicht angesagt, beim Fleischkonsum, bei Flugreisen, beim Autofahren, beim Energieverbrauch, beim Bodenverbrauch und so weiter.

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Unser aller Leben ist voll von Ereignissen, solche die man selbst erlebt und solche die man beobachtet und miterlebt. Die meisten fallen mit der Zeit der verdienten Vergessenheit anheim. Manche liegen zwar auch schon lange zurück, haben sich aber wegen ihrer besonderen Art unauslöschlich ins Gedächtnis eingeprägt. Hin und wieder kommen sie ins Bewusstsein hoch und entlocken uns vielleicht ein Schmunzeln. Mehr noch: Das oftmalige Wiedererleben und manchmal auch Weitererzählen hat diese Erlebnisse ausgeschmückt und zu kleinen Geschichten geformt. Eine solche möchte ich heute weitergeben.

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Manchmal sind die Personen hinter den Autos von damals genauso interessant wie die Fahrzeuge selbst. Das trifft auch auf meinen Patenonkel zu, der nicht nur eine bemerkenswerte Persönlichkeit darstellte, sondern auch ein erfolgreicher Unternehmer war. In den früheren Sechzigern hatte er mit der Herstellung von Haushaltsartikeln aus Kunststoff begonnen mit einem schlichten Eierbecher als erstem Produkt. Des Onkels Interessen erstreckten sich über vielfältige Tätigkeiten, so war er begeisterter Jäger und unternahm viele Reisen. Nicht zuletzt hatte er Freude an schönen und manchmal außergewöhnlichen Autos.

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