Wer sich eine Zeitlang mit Erfindungen, Patenten und Innovationen beschäftigt hat, stellt sich irgendwann folgende Frage: Hat es in der Geschichte der Menschheit ein Jahrzehnt gegeben, in dem außergewöhnlich viele Erfindungen gemacht und Patente angemeldet worden sind? Und zwar ausschließlich solche von Innnovationen, die heute noch in allgemeiner Verwendung stehen? – Der aus Tschechien stammende kanadische Universitätsprofessor und Autor vieler Bücher Vaclav Smil hat sich diese Fragen ebenfalls gestellt und ist zu einem ziemlich eindeutigen Resultat gekommen.

In seinem Buch „Numbers Don’t Lie“ („Zahlen lügen nicht“) widmet Vaclav Smil seiner überraschenden Antwort ein ganzes Kapitel: „How the 1880s created our modern world“ („Wie die 1880er unsere moderne Welt geschaffen haben“). In seinen Augen sind es zwei zentrale Erfindungen aus diesem Jahrzehnt, durch die wie keine anderen die Welt sosehr geprägt wurde: Die verbreitete Anwendung von Elektrizität und der Verbrennungsmotor. Aber nicht nur das: Eine ganze Menge heute wichtiger oder zumindest relevanter Dinge, die unser Alltagsleben berühren, traten damals aufs Tapet.

Nachstehend ist die Liste aus dem genannten Artikel angeführt:

1882 – Thomas Edisons erstes zentrales Elektrizitätswerk in London, England

1882 – Stromerzeugung aus Wasserkraft

1882 – Elektrisches Bügeleisen

1883 – Mechanische Registrierkasse

1883 – Münz-Verkaufsautomat

1884 – Dampfturbine

1885 – Viertakt-Verbrennungsmotor

1885 – Fertigstellung des ersten Hochhauses mit Stahlskelett in Chicago

1885 – Sicherheits-Niederrad (modernes Fahrrad)

1885 – Erste elektromagnetische Wellen im Labor

1886 – Formel für Coca-Cola

1888 – Patent für Kugelschreiber

1888 – Erste elektrische Straßenbahn, Richmond, Virginia

1888 – Antitranspirant

1889 – Erste Drehtüre eingeführt, Philadelphia

1889 – Erster elektrischer Lift in Betrieb genommen

1889 – Erstes Erscheinen des Wall-Street-Journals

Meine kleine Ergänzung:

1888 – John Boyd Dunlop patentiert Luftreifen für Fahrräder

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